Arnold, técnico de Irak, siente la pasión del país y busca superar el repechaje al Mundial

Por GRAHAM DUNBAR Z RICH AP Irak est a un partido de distancia del Mundial de y su entrenador veterano siente un poco de presi n y un gran logro por delante Para los aficionados iraqu es una espera de a os a trav s de la obstacle tica historia moderna de su naci n para regresar al Mundial puede terminar en un ro y ltimo encuentro dentro de una pica eliminatoria Ser a la mayor cantidad de encuentros que cualquier selecci n tendr a que disputar para clasificarse a la Copa del Mundo en Estados Unidos Canad y M xico Irak solo tiene que ganar un partido de eliminaci n directa en marzo contra Bolivia o Surinam que se enfrentar n d as antes tambi n en M xico en las ciudades de Monterrey o Guadalajara Si alguna vez un pa s ha estado desesperado por clasificar es sta consider el entrenador de Irak Graham Arnold quien habl con The Associated Press en Z rich el jueves despu s de que la FIFA realiz el sorteo de los emparejamientos del repechaje Nunca he visto algo como lo de la otra noche coment en referencia al partido en que Irak convirti un penalti a los minutos del descuento para eliminar a los Emiratos rabes Unidos en un repechaje asi tico Hab a personas en el grader o para atestiguar la victoria iraqu por - en el encuentro y por - en el global El encuentro se realiz en Basora una ciudad m s conocida por el conflicto militar y la agitaci n desde que Irak jug por ltima vez en el Mundial en Un video que circul en l nea mostr a Arnold detr s del banquillo del equipo neg ndose a mirar mientras Amir Al-Ammari se preparaba para marcar el penalti decisivo El prestigio de Arnold en repechajes Aun as Arnold lo ha visto y lo ha hecho antes en la eliminatoria para el Mundial Gui a su natal Australia en un partido de ganar o morir contra Per en Doha para llegar al Mundial en Catar Su audaz direcci n ayud a Australia a ganar la tanda de penaltis al enviar al portero suplente Andrew Redmayne quien hizo la atajada decisiva Lo curioso es que no sent tanta presi n expres Arnold sobre dirigir a Australia en esa repesca en comparaci n con la tensi n que sent la otra noche Australia es mi pa s y amo mucho a Australia pero ahora me han dado una tarea que puede cambiar un pa s para siempre manifest Y realmente estoy disfrutando la tarea La pasi n por el f tbol en Irak Arnold fue nombrado apenas en mayo en plena eliminatoria que comenz en noviembre de para un trabajo en una naci n donde el f tbol es el deporte principal La gente es hermosa y son muy apasionados por cualquier cosa que hagan describi Arnold quien se refiri a los aficionados como sensacionales Todo el asunto de Irak es una percepci n err nea Sabes tuvieron que pasar por una guerra todav a se est n recuperando de esa guerra Bagdad fue sometida a bombardeos de conmoci n y pavor por parte del ej rcito de Estados Unidos en para comenzar el derrocamiento del r gimen de Saddam Hussein Durante gran parte de las ltimas dos d cadas la FIFA consider que Irak no era lo suficientemente seguro para albergar partidos en competiciones internacionales como las eliminatorias del Mundial Las carreteras est n ocupadas todo est ocupado Pero he estado all cinco meses y medio de seis y lo encuentro normal dijo Arnold quien a adi que no le molesta el calor ni las tormentas de arena Prohibici n de redes sociales Algunos integrantes del equipo de Arnold juegan para clubes en Europa incluido Al-Ammari en Polonia el exprospecto del Manchester United Zidane Iqbal en Holanda y Merchas Doski nacido en Alemania en la Rep blica Checa La mayor a est a n en Irak Han soportado mucha presi n y hay muchas expectativas reconoci el estratega sobre los desaf os mentales Les he prohibido el uso de redes sociales en los ltimos dos campamentos desde el d a que llegaron hasta el d a que nos fuimos Y no hemos perdido un partido Queda un cotejo m s en M xico el nico pa s donde Irak jug en un Mundial En la selecci n iraqu perdi tres partidos ajustados incluyendo uno contra el equipo anfitri n Irak quiere regresar Hay millones que viven en Irak y probablemente hay otros diez millones que viven en otro lugar debido a la guerra dijo Arnold As que hay mucha emoci n alrededor de esto Deportes AP https apnews com hub deportes